Cómo limpiar los azulejos de la cocina, junta por junta

Respuesta rápida

Dos superficies, dos métodos. El azulejo esmaltado admite jabón, agua caliente y un desengrasante suave; lo que no admite es estropajo verde ni lana de acero, porque el rayado es permanente y retiene más grasa. La junta de cemento es porosa, absorbe y es alcalina: se limpia con cepillo de nailon y agua jabonosa, y el vinagre puro o los ácidos repetidos la van deshaciendo poco a poco.

Regla que resume el resto: alcalino para la grasa, ácido para la cal, y el ácido nunca a fondo sobre lechada de cemento.

Según el azulejo, cambia el producto

La junta: aquí está la mitad del problema

El motivo importa: el cemento hidratado de la lechada reacciona con los ácidos, se disuelve poco a poco y la junta queda con aspecto blanquecino y áspero, como si soltara arena. Un día de vinagre no se nota; un año de vinagre sí. En la lechada epoxi el problema es menor porque es una resina, no un cemento.

Y en la silicona, ni lejía concentrada ni ácido: el caucho se reseca y se agrieta, y entonces el agua entra por detrás.

La grasa del salpicadero: por qué cuesta tanto

La grasa que salpica al cocinar no se queda blanda: con el calor se polimeriza y forma una película amarilla y dura, sobre todo en el metro cuadrado más próximo a la placa. Frotar en seco o con el paño apenas húmedo solo la reparte.

Lo que sí funciona es dar tiempo: agua caliente o desengrasante suave sobre la zona, entre cinco y quince minutos de contacto, y después paño o cepillo. En la zona alta, el techo y los muebles la película es más fina y basta con un repaso frecuente. En la junta, el cepillo de nailon hace el trabajo que el paño no puede hacer.

Paso a paso

1. Retira lo que haya en la encimera y protege el fregadero, para no trabajar alrededor de objetos.
2. Empieza por la zona más grasienta, alrededor de la placa, con agua caliente y desengrasante suave.
3. Deja actuar antes de frotar. Es la diferencia entre limpiar y cansarse.
4. Trabaja de abajo arriba. Así el producto y el agua sucia no caen sobre lo que ya está limpio.
5. Cepilla las juntas con cepillo de nailon y agua jabonosa, sin aplicar ácido puro.
6. Aclara con agua limpia. El residuo de producto deja una película que atrae polvo y grasa.
7. Seca con paño o balleta. En el gres mate y en la piedra, las gotas dejan marca de cal.
8. Revisa la junta. Si está deshecha, no se limpia: toca rejuntar y sellar.

Errores frecuentes

• Estropajo verde en el azulejo. Microarañazos que se ven a contraluz y que retienen grasa para siempre.
• Vinagre puro sobre la lechada. La erosiona; el efecto se acumula con los meses.
• Lejía concentrada en la silicona. Reseca el caucho y agrieta la junta.
• Vapor a presión en las juntas. Puede arrastrar la lechada y desconcharla.
• Mucho producto y poco aclarado. Deja brillo pegajoso que atrae la suciedad siguiente.
• Frotar en seco con un paño. Extiende la grasa en lugar de retirarla.
• Limpiar de arriba abajo. El agua sucia cae sobre lo limpio y hay que repetir.

Hasta dónde puedes llegar tú

Puedes hacer el azulejo completo, la junta con cepillo, la zona del salpicadero, la campana por fuera y el sellado de la junta con un producto hidrofugante tras limpiar y secar. No conviene rascar con cuchillo, usar decapantes sin conocer la superficie ni aplicar ácidos en azulejos recién colocados o en piedra natural. Si la junta se deshace o hay piezas huecas, el problema ya no es de limpieza: es de rejuntado o de alicatado, y conviene consultarlo antes de insistir con producto.

Checklist de limpieza mensual

Preguntas frecuentes

¿Se pueden limpiar los azulejos con vinagre? En la superficie esmaltada y de forma puntual, sí, aclarando. Sobre la lechada de cemento, mejor no: el ácido la va erosionando.

¿Por qué la junta se pone blanca y áspera? Porque el cemento se ha ido disolviendo con productos ácidos o con el tiempo. Una vez arenosa, limpiarla no la recupera: hay que rejuntar.

¿Cada cuánto hay que limpiar a fondo? El salpicadero, cada semana; el resto del azulejo y las juntas, una vez al mes. En la zona de la placa, antes si se nota película.

¿Sirve el bicarbonato para la grasa? Sí, en pasta y sobre manchas concretas, con aclarado. No hace falta cubrir toda la pared ni mezclarlo con vinagre: se neutralizan.

¿Se puede usar limpiador de horno en los azulejos? No es buena idea: es muy agresivo, ataca las juntas y algunas superficies decoradas. Usa un desengrasante suave con tiempo de contacto.

¿Cómo se limpia la silicona negra de la junta? Con jabón y, si hay moho asentado, con un producto específico para juntas. Si el moho está dentro del cordón, la solución es sustituirlo.

Aviso de seguridad

Usa guantes al manejar desengrasantes y ventila la cocina. No mezcles productos entre sí: lejía con ácido, sosa con ácido o dos limpiadores distintos sin saber qué llevan desprenden gases irritantes. No pulverices cerca de enchufes, resistencias o la campana en marcha, y no emplees vapor a presión sobre instalaciones eléctricas. En azulejos recién colocados, espera el tiempo que indique el fabricante antes de lavar con producto.

Cuando la grasa vuelve a los azulejos, revisa también cómo elegir una campana extractora según el tipo de cocina y la salida de humos.

También puede ayudarte limpiar la cocina a fondo para completar esta tarea.