Respuesta rápida
Dos ritmos distintos: jarra, filtro y bandeja, cada semana; descalcificación, según el agua, entre una vez al mes y una vez cada tres meses.
El sabor metálico, el café que sale frío o la máquina que tarda el doble no son un problema del café: casi siempre son cal incrustada. Y la cal no se quita frotando, se disuelve.
Por qué la cal lo cambia todo
El agua lleva sales de calcio y magnesio. Al calentarse, precipitan y se pegan a la resistencia, a las paredes del depósito y a los conductos.
Consecuencias, en orden de aparición:
- El agua tarda más en calentarse y la cafetera consume más.
- El caudal baja: el café sale antes o sale aguado, según el tipo.
- Aparecen sabores metálicos o amargos que no están en el café.
- En el peor caso, la resistencia se recubre y se apaga por protección o se avería.
Cada tipo de cafetera, por separado
| Tipo | Qué se limpia | Cada cuánto | Ojo con |
|---|---|---|---|
| Goteo o filtro | Jarra, cesta, filtro permanente, depósito | Semanal; descalcificar mensual o bimensual | El filtro permanente, que retiene aceites |
| Italiana o moka | Junta, filtro de embudo, rosca, interior de la caldera | Semanal; descalcificar cada 1-2 meses | No lavarla con jabón fuerte; secar del todo para evitar óxido |
| Expresso o monodosis | Grupo, portafiltros, bandeja, depósito, circuito | Diaria de superficie; descalcificar según aviso | El grupo no se sumerge; aclarar la pastilla de limpieza |
| Francesa o prensa | Vaso, malla, varilla | Cada uso, aclarado; a fondo semanal | Restos de poso en la malla que amargan |
| Cápsulas | Cesta, bandeja, depósito, aguja de entrada | Semanal; descalcificar mensual | La aguja se obstruye y deja de perforar bien |
Señales de que toca descalcificar
- Manchas blancas o costra en el fondo del depósito.
- Sabor metálico o amargo que no se corrige cambiando de café.
- El ciclo se alarga o la máquina hace más ruido.
- El café sale más frío o con menos cuerpo.
- Aviso de descalcificación en la pantalla, si el modelo lo tiene.
Método general de descalcificación
- Vacía el depósito y retira el filtro de carbón o de resina, si lo lleva.
- Prepara la disolución con vinagre blanco y agua, o con ácido cítrico, según el apartado siguiente.
- Pon en marcha el ciclo como si fueras a hacer café, sin café, y deja que la solución pase por el circuito. En cafeteras con depósito, deja actuar unos minutos antes de dejar correr.
- Detén a mitad si el manual lo indica, para que la disolución trabaje dentro del circuito.
- Vacía y aclara el depósito.
- Haz dos ciclos completos de agua limpia, o tres si el olor a vinagre persiste. Este paso es el que casi todo el mundo se salta, y es el que se nota en la taza.
- Lava jarra y cesta por separado, con agua caliente y detergente suave.
- Seca y deja el depósito abierto para que ventile.
Qué producto usar
| Producto | Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|---|
| Vinagre blanco diluido | Barato, disponible, eficaz con la cal | Olor fuerte; exige aclarado generoso |
| Ácido cítrico | Sin olor, muy eficaz, fácil de dosificar | Hay que comprarlo aparte |
| Descalcificador específico | Dosificación y compatibilidad declaradas por el fabricante | Coste mayor |
| Bicarbonato | Ayuda con restos y olores en jarra o depósito | No sustituye a un descalcificador |
| Lejía | No usar en ningún caso | Ataca juntas, deja residuo y olor |
Limpieza que no es descalcificación
La cal es mineral; la grasa del café es otra cosa. En la jarra, en el filtro permanente y en el vaso de la prensa se acumulan aceites de café que se oxidan y amargan.
- Jarra de cristal: agua caliente con detergente y un poco de bicarbonato si hay mancha de café.
- Filtro permanente: cepillo suave y aclarado, sin dejar restos en la malla.
- Bandeja y rejilla: se retiran y se lavan aparte.
- Grupo de expresso: limpieza con pastilla o cepillo según manual, nunca sumergido.
Lo que no debes hacer
| Error | Consecuencia |
|---|---|
| Usar lejía o productos de baño | Residuo tóxico y daño en juntas |
| Meter la base eléctrica o el cuerpo con cable al agua | Riesgo eléctrico |
| Frotar la jarra con estropajo metálico | Rayas y rotura por calor |
| Dejar el vinagre sin aclarar | Café con sabor a vinagre durante días |
| Descalcificar con la cafetera caliente y llena | Salpicaduras y quemaduras |
| Lavar la moka con jabón fuerte y no secarla | Óxido y sabor a jabón |
| Reutilizar la disolución varias veces | Pierde eficacia y arrastra suciedad |
Sabor: diagnóstico rápido
| Lo que notas | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Metálico o a cal | Incrustación o depósito sucio | Descalcificar y aclarar dos ciclos |
| Amargo y áspero | Exceso de extracción, molienda fina o aceites oxidados | Ajustar molienda; lavar jarra y filtro |
| Ácido o aguado | Extracción corta, poca dosis o caudal alto por cal | Revisar dosis y descalcificar |
| Rancio | Grasa de café vieja en filtro o prensa | Limpieza a fondo de malla y junta |
| A jabón | Aclarado insuficiente | Dos ciclos más de agua limpia |
Frecuencia según tu agua
| Dureza del agua | Descalcificación orientativa |
|---|---|
| Muy blanda | Cada 3 meses |
| Media | Cada 2 meses |
| Dura o muy dura | Cada mes |
| Agua de pozo o con mucho hierro | Cada 3-4 semanas, y filtro de entrada si es posible |
Si no sabes la dureza de tu zona, la señal es el depósito: en cuanto aparezca costra blanca, ya has tardado.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que descalcificar? Depende del agua. Como referencia general, entre una vez al mes y una cada tres meses. La costra blanca es el aviso.
¿Vinagre o producto específico? El vinagre blanco diluido funciona y es barato, pero deja olor y exige aclarar bien. El específico respeta la dosificación del fabricante. El ácido cítrico es el término medio.
¿Puedo usar lejía? No. No desincrusta y deja residuo en un circuito por el que luego pasa lo que bebes.
¿Hay que limpiar la cafetera nueva antes de usarla? Sí: dos ciclos de agua limpia, sin café, para retirar restos de fabricación.
¿La cafetera italiana se puede lavar con jabón? Un aclarado con agua caliente y un cepillo suele bastar. Si usas jabón, seca muy bien: la humedad y el jabón dejan sabor.
¿Por qué el café sale frío? Porque la cal aísla la resistencia o porque el ciclo se ha alargado. Es la primera señal de descalcificación pendiente.
Checklist mensual
- Vaciar y revisar el depósito a contraluz.
- Descalcificar con el producto elegido.
- Aclarar con dos ciclos de agua limpia.
- Lavar jarra, cesta, bandeja y filtro aparte.
- Limpiar junta y rosca en cafetera italiana.
- Cepillar el grupo o la aguja en monodosis.
- Secar y ventilar.
- Anotar la fecha de la próxima descalcificación.
Aviso
Desenchufa antes de limpiar y no manipules la cafetera caliente. No sumerjas nunca la base ni el cuerpo con conexión eléctrica. Ventila la cocina al usar vinagre y no mezcles productos de limpieza entre sí.
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